la Statuette (Part. 1)

   Lors de leur dernière quête, les Maîtres Malakors avaient extirpé des griffes d’un dragon une statuette, symbole d’un village se trouvant non loin de là. Ayant rendu la statuette au village, ils furent invités à Sécombre, une grande ville un peu plus au sud, afin de recevoir leur récompense. Le seigneur du village, leur donna alors la tutelle du petit village, ce qui correspondait exactement au but recherché par les quatre Maîtres. 
   Après avoir fait quelques achats, Flafdir se sépara du groupe, ayant des choses à faire au nord. Le reste du groupe pris la route du village. 
   Après deux journées de marche, il furent au beau milieu de l’après midi, dépassés par un groupe d’une trentaine de cavaliers passant au loin. Les cavaliers étaient cependant trop éloignés pour que l’on puisse distinguer leur emblème. 
   Arrivés au village, les Maîtres Malakors attendirent la nuit afin que Loex puisse avoir accès au cimetière du village sans être importuné par d’éventuels visiteurs. 
   Le soir venu, Okonor et Delnak prirent un copieux repas dans une taverne, permettant en autres à l'ensorceleur de pratiquer son passe-temps favori : la drague. Loex, lui, pris le chemin du cimetière afin de trouver l’ossuaire, et de se confectionner une côte de maille osseuse compsée de restes humains. Après s'être assuré qu'il n'avait pas été remarqué, Loex rejoignit ses compagnons à la taverne pour y prendre un repas. 
   Le lendemain matin, l’aubergiste les interpella avant qu’ils ne quittent l’auberge, un message avait été déposé disant qu’ils devaient se rendre à la mairie. 
   En chemin, ils s’arrêtèrent dans une armurerie, afin d'y déposer la longue lame de Loex, celui ci désirant avoir une garde en os. Le forgeron fut fort étonné par les goûts du tourmenteur, mais une somme assez importante d’argent lui fit oublier toute répulsion . 
   Arrivés à la mairie, les trois compagnons durent remplir des papiers, afin de pouvoir avoir la direction du hameau. Cela leur pris la plus grande partie de la matinée. « Pfffff... La paperasse... » soupira Delnak. 
   Lorsqu’enfin ils eurent terminé cette ennuyeuse besogne, ils s’apprêtaient à quitter la mairie, mais se retrouvèrent nez à nez avec un groupe d’une trentaine de cavaliers stationnant en cercle devant la mairie. Au centre du cercle, l’on pouvait reconnaître un homme de noble naissance à ses habits luxueux, et à l’emblème qui ornait sa poitrine. Avec lui se trouvait un homme d’une trentaine d’année tenant un bâton de verre ouvragé auquel une grosse émeraude était sertie à son extrémité. Cet homme semblait être un mage . 
   Les trois Maîtres Malakors demandèrent au groupe ce qu’ils recherchaient en bloquant l’entrée de la mairie. Le noble leur répondit simplement qu’ils recherchaient une statuette, qu’ils savaient qu'elle se trouvait dans ce village, et qu’ils offraient 10.000 PO à qui la leur amènerait. Il ne précisa pas qui ils étaient. 
   Les trois compagnons se demandant pourquoi cet étrange homme tenait à acheter une statuette sans pouvoirs magiques à un si fort prix, leur proposèrent de leur donner leur réponse plus tard afin de parer à toute éventualité. Le noble accepta et leur communiqua la façon donc ils le préviendrait de leur réponse. Puis le groupe de cavalier quitta la place pour se diriger vers le nord. 
   Après s’être restauré à l’auberge, Loex parti récupérer sa longue lame. Au retour de celui ci les trois compagnons se concertèrent, et décidèrent d’accepter la proposition du noble, toutefois en prenant quelques précautions. Ils suivirent les instructions afin de prévenir le noble. Celui ci fixa l’heure de l’échange à  la 23ème heure de la journée. Il ne restait plus qu’à voler la statuette,celle-ci étant tout de même le symbole du village. 
   Afin de pouvoir réaliser leur larcin, ils attendirent la nuit. Vers la 21éme heure de la journée, Delnak et Loex s’introduirent dans la mairie, Okonor montant la garde à l’extérieur. Le seul événement qui troubla le vol fut un artisan qui, passant devant Okonor, le salua. Okonor lui rendit son salut et invita l’homme à prendre une chope de bière à l’auberge. Le pauvre homme, ravi d’être en aussi bonne compagnie et considérant Okonor comme un héros, accepta avec joie. Une demi heure plus tard, il était affalé ivre mort sur une table, et Okonor avait rejoint ses compagnons. 
   Les trois compagnons retrouvèrent les cavaliers à l’endroit et à l’heure prévue. L’échange eu lieu rapidement, les 10.000 PO contre la statuette. Dés que l’échange fut terminé, les cavaliers partirent au galop. Delnak, Loex et Okonor notèrent attentivement la direction et la vitesse qu’avait pris les cavaliers. 
   Sans traîner les Maîtres Malakors ouvrirent la bourse contenant les 10.000 PO, mais dès que cette bourse fut ouverte, toutes les pièces qu’elle contenait devinrent immatérielles et chuta sur le sol. Les Maîtres Malakors ayant senti le piège depuis le début ne perdirent pas une seconde et partirent à la poursuite des cavaliers, bien décidés à leur faire payer leur escroquerie. 
   Les cavaliers se dirigeaient vers la trouée entre les contreforts de la cavité riante et la haute forêt, la course allait être longue et épuisante. 
   Après une journée et demi de course effrénée, ils aperçurent à l’horizon une boule de lumière aveuglante, dont la taille ne présageait rien de bon. Ils accélérèrent alors leur course. Arrivés sur le lieu de l’explosion de lumière, ils découvrirent un grand cratère entouré des corps d’une vingtaine de cavaliers, et les restes d’un monstre connu sous le nom de ravageur. Fouillant le lieu de l’explosion, ils découvrirent de nombreuses pistes de bovins, se dirigeant vers le nord, ainsi que des empreintes de chevaux s’éparpillant dans toute les directions . Les Maîtres Malakors suivirent en priorité les empreintes de chevaux dont ils trouvèrent plusieurs cadavres sans aucune trace de leurs cavaliers. Ils retournèrent alors sur leurs pas et suivirent les traces de bovins qui les menèrent dans une caverne située dans les contreforts. 
   Après concertation, ils pénétrèrent dans la caverne après que Delnak ait lancé un sort de lumières dansantes. Au bout d’une centaine de mètres cette lumière magique s’éteignit et une bestiole chuta du plafond sur la tête d’Okonor. Ils prirent d’abord cette bestiole pour un perceur -en fait c’était une mante obscure- et crûrent qu’ils étaient plusieurs après que Delnak eut pris cette même bestiole sur la tête. Luttant dans l’obscurité les trois compagnons mirent un long moment avant de réussir à occire le monstre. Ils y parvinrent en attrapant à deux la mante obscure et en lui donnant des coups de dague. 
   Une fois la mante obscure occise, ils continuèrent leur chemin. Au détour d’un boyau, ils prirent par surprise un mille patte monstrueux qui n’eut pas le temps de réagir ni de porter une seule attaque avant d’être transformé en un tas informe de chair morte. 
   S’enfonçant de plus en plus dans les ténèbres, ils descendirent un dénivelé et continuèrent leur chemins, jusqu'à ce que Loex et Okonor se fassent avaler par un cube gélatineux, qu’ils n’avaient pas vu à cause de la pénombre. Résistant à la paralysie et à l’acide sécrété par le cube, il détruisirent rapidement cette vase. Continuant leur chemin, les trois compagnons arrivèrent à un croisement, avec à droite un couloir en pierre ouvragée fermée avec une porte en bois, et tout droit un autre couloir, lui aussi en pierre ouvragée , mais avec les restes épars de la porte qui le fermait jadis. Ils continuèrent tout droit, et après une dizaine de minutes de marche, ils débouchèrent dans une salle contenant trois troglodytes, qui les ayant aperçus, se mirent à sécréter un liquide extrêmement nauséabond. Loex et Delnak pris de nausée durent reprendre leur souffle avant de réduire en miette les trois monstres puants. 
   Poursuivant leur chemin dans le couloir sortant de la pièce, ils arrivèrent bientôt devant un segment recouvert de parquet. Loex passa devant pour voir si il n’y avait pas de piège, mais déclencha une trappe. Il ralentit sa chute en réalisant une acrobatie, mais se blessa légèrement sur les pics qui garnissait le fond de la fosse. Il remonta du fond de la fosse grâce à une corde lancée par ses amis,avant de sauter au dessus du trou, suivi par Okonor, et par Delnak qui visa malheuresement un peu trop court et tomba au fond de la fosse.
   Après ce léger contretemps, et après avoir explosé deux Gnolls, ils découvrirent une nouvelle bifurcation, creusée directement dans la paroi ouvragée d’une salle. S’engageant dans ce nouveau couloir, ils arrivèrent dans une série de salles remplies d’os. Ils détruisirent quelques squelettes peu amicaux, et se retrouvèrent devant une porte composée de racines entrelacées. Après avoir brulé cette porte végétale, ils se retrouvèrent nez à nez avec un Minotaure furieux que l’on vienne le déranger dans son antre. Il chargea sans prévenir, surprenant les trois compagnons, et projeta Okonor dans les airs. Celui retomba lourdement sur le sol, gravement blessé. Loex en proie à la rage chargea et porta un coup de longue lame dans l’abdomen du monstre, lui déchirant les entrailles, suivit de peu par Delnak qui lui envoya un carreau d’arbalète. Le projectile s’enfonça dans sa poitrine avec un craquement sinistre. Le Paladin toujours a terre lui porta un coup d’épée dans la cuisse, la lame dérapa et déchira profondément l’entrejambe . Le Minotaure fou de douleur asséna à Okonor un gigantesque coup de hache, le tranchant presque en deux, et le tuant sur le coup.Mais une seconde après, il reçu deux projectiles magiques envoyés par Delnak, qui s’enfoncèrent dans la boite crânienne du  monstre lui explosant sa cervelle. Le Minotaure chuta à terre, mort. Loex, enragé par la mort de son ami, trancha les cornes du Minotaure, puis laissa libre cours à sa colère en réduisant le cadavre en bouillie à l'aide de Vaga ,sa compagne de carnage. En fouillant la pièce, ils retrouvèrent la statuette dérobée, ainsi qu’une somme assez importante d’or.
   Cependant, sachant que le corps d’Okonor, devait être ramené le plus rapidement possible afin de pouvoir être réssucité, Delnak et Loex prirent la décision de quitter la caverne.






Fin de la première partie.